与 SpaceX 和 Google 将 AI 算力直接送入低轨的思路不同，英特尔的轨道数据中心主要服务于卫星网络自身，旨在减少对地面站的依赖，让低轨卫星可以做得更简单、更便宜。该专利为 2 月获批的一项早期申请的延续，目前尚无迹象表明英特尔正实际建造此类卫星。
Patentlyze于8月6日发布的一项英特尔专利申请描述了一种轨道数据中心架构，将用于操作大型卫星星座的部分计算从地面移至太空。该架构提出一个两层卫星网络，少数更强大的高轨道卫星管理低地球轨道上相对简单的大型星座，负责地面数据中心和网络运营中心通常执行的计算和星座协调工作。
该申请编号US 2026/0230175 A1，是英特尔早前申请的延续，该申请于2月作为US 12,542,604 B2获批。
英特尔提出的架构与目前SpaceX和谷歌等公司正在追求的轨道AI数据中心不同，后者旨在将AI计算本身送入近地轨道。SpaceX计划中的AI1卫星和谷歌的“捕日者计划”都设想在太空中运行大规模计算工作负载，所得数据通过高带宽光链路传回地球。而英特尔的轨道数据中心则主要为卫星网络本身提供服务，作为更高轨道的计算和控制枢纽，服务于其下方运行的更大星座。
在大型近地轨道星座如Starlink、Telesat Lightspeed和亚马逊的柯伊伯计划中，成千上万颗卫星彼此之间以及地球之间不断运动。虽然卫星各自执行任务，但网络本身仍需确定流量路由、哪些卫星和链路应通信、频谱分配方式，以及星座如何应对故障、干扰、天气和其他变化条件。网络规划和控制处理传统上由地面计算机负责，路由和操作指令在地面网络运营中心计算，然后再传回卫星。
（图片来源：英特尔）
英特尔表示，这种对地面基础设施的持续依赖会延迟时间敏感的决策，增加对地面站的依赖，并使管理变得更加困难，因为星座数量增长到数千颗卫星。英特尔的解决方案是将部分控制层和计算层移入轨道。其架构将更强大的卫星安置在中地球轨道（MEO）、地球同步轨道（GEO）或高度椭圆轨道中，这些卫星拥有比单个低地球卫星更强大的计算和存储能力，从而能够保持更广泛、更持久的视野，并承担路由、任务规划等任务。 调度和网络协调，而无需不断将这些工作负载送回地球。
